من بين سهول تهامة في منطقة الباحة جنوب غربي المملكة، ينبثق جبلا شدا الأعلى وشدا الأسفل، ضمن سلسلة جبلية تابعة للسروات، ينتصبان بشموخ. يبلغ ارتفاع شدا الأعلى نحو 2٫200 متر فوق سطح البحر، بينما يرتفع شدا الأسفل نحو 1٫500 متر فوق سطح البحر.
الجبلان متجاوران لا يفصل بينهما إلا واد ضيق، ويشكلان بيئة ساحرة تبهج العين، بما يحويانه من غطاء نباتي، وبيئة برية متنوعة، فضلاً عن المدرجات الزراعية الآسرة وقد اصطفت على سفح الجبل في وسط أجواء معتدلة صيفًا وباردة شتاءً، مع تساقط للأمطار في أوقات مختلفة على مدار العام.
تنمو على الجبلين أشجار العرعر، والعتم، والزيتون البري، والقهوة، والدخن، والموز، والتين الشوكي، وأنواع أخرى فريدة من نباتات الصبار. كما تعيش حيوانات الوبر، والبابون، والنمس، والضبع المخطط، والذئب العربي، وبعض أنواع الوعول، والطيور المهاجرة والمستوطنة، ورُصد فيهما النمر العربي، وقط الوشق. وتتوزع القرى بكثافة على الجبلين وعلى سفحيهما.
وجهة سياحية
يزخر الجبلان بالمواقع السياحية، والمتنزهات، وأماكن الترفيه، وملاعب الأطفال، فضلاً عن الحدائق، والمسطحات الخضراء، والمطال على المناظر الطبيعية الخلابة، لا سيما بعد هطول الأمطار، واكتساء المكان بالخضرة وبرك الماء. أنشئ طريق معبد يتعرج بالزائر إلى قمة جبل شدا الأعلى، بطول عشرة كيلومترات ليعيش الزائر تجربة الدخول وسط ضباب السحب وهو يكاد يخفي ملامح الصخور والشجر ويحيلها إلى حلم جميل.
كما يتفرع طريق آخر جانبي معبد متجه إلى جبل شدا الأسفل، ويستمر صعودًا مسافة 14 كيلومترًا حتى تصل إلى القمة. يمكن للزائر الاستمتاع بإقامته في الفنادق والشقق المفروشة بتصنيفاتها المختلفة التي تقع على مقربة من موقع الجبلين، فضلاً عن توافر الأسواق التي تخدم المنطقة على مدار الساعة. كما يمكن للعائلات والأفراد من المصطافين قضاء أوقات ماتعة في هذا المكان لا سيما في فصل الصيف لاعتدال أجوائه ونقاء هوائه بسبب ارتفاعه عن سطح البحر.
جبل الفصول الأربعة
يتميز جبل شدا الأعلى بتشكيلاته الصخرية فائقة الغرابة والجمال، ويطلق عليه جبل الفصول الأربعة لتفاوت أجوائه عند كل ارتفاع، وتكثر فيه الكهوف والتكوينات الطبيعية التي استغلها أهل المنطقة وقاموا بتحويل بعضها إلى بيوت وملاذات إيواء فائقة الجمال، وجعلوا لها أبوابًا، وأدخلوا فيها الكهرباء. كما يُعد الجبل هدفًا لكثير من متسلقي الجبال المحترفين الذين يفدون إلى المنطقة من شتى مناطق المملكة ليمارسوا هذه الهواية الجميلة.
يستمتع الرياضيون عند الذهاب إلى متنزه جبل شدا الأعلى بركوب الدراجات المخصصة للجبال والمناطق الوعرة، وينخرطون في تحديات ومسابقات جميلة وسط الضباب الكثيف الذي يتميز به هذا الجبل والمناظر الساحرة الخلابة. كما تجري ممارسة رياضة القفز بالمظلات من أعلى الجبل، ويمكن للأطفال الاستمتاع بالألعاب التي أنشئت هناك وجرى تصميمها بطريقة تؤمِّن سلامتهم وتبعدهم عن منطقة الصخور الخطرة.
جبل القهوة
يتميز جبل شدا الأسفل بكثرة القرى المأهولة بسكانها، والمزارع المنتجة للمحاصيل الزراعية المختلفة، ما يخلق محطات توقف سياحية كثيرة للترفيه والتسوق، والاستمتاع بالمنتجات الزراعية، لا سيما حينما يُسمح بقطف ثمار القهوة ومعاينتها عن كثب، أو استئجار الاستراحات لقضاء الساعات التي يرغب الزائر في الاستمتاع خلالها في رحلته إلى الجبل.
يمتاز جبل شدا الأسفل بالصخور الغرانيتية هائلة الحجم، كصخرة ندبة التي ترتفع إلى نحو 200 متر تقريبًا، فتحار الأعين أمام حجمها وارتفاعها الشاهق. كما يتميز الجبل بالمغارات والكهوف العجيبة التي تكونت بسبب عوامل التعرية على مدى آلاف السنين، وأخرى تكونت فيما بعد بسبب تساقط جلاميد الصخر مكونة كهوفًا يستغلها الزوار في الاستراحة أسفلها عبر تهيئة الجلسات المناسبة للمكوث وتناول الطعام والمشروبات ومشاهدة هذه التكوينات الصخرية العجيبة.
محمية طبيعية
جرى إعلان منطقة جبال شدا الأعلى محميةً طبيعية وموطنًا رئيسًا للنمر العربي الذي يُعد من أكبر المفترسات في الجزيرة العربية، ويُصنف من قبل الاتحاد العالمي للمحافظة على الحياة الفطرية من الحيوانات المهددة بخطر الانقراض، والمدرجة في القائمة الحمراء. ووُضعت المنطقة بمساحتها التي تتجاوز 67 كيلومترًا مربعًا تحت إشراف الهيئة الوطنية لحماية الحياة الفطرية وإنمائها.