لا تشبه المدن بعضها بعضًا رغم تشابه مكوناتها، فليست مجرد شوارع ومبانٍ وسيارات وأناس يتجولون. لكل منها نكهتها الخاصة، وطبيعتها المختلفة، وتراثها الإنساني، وحضارتها، وتاريخ يرجع إلى قرون وربما آلاف السنين.

من أستراليا إلى أوروبا وأمريكا هناك وجهات عالمية تداعب مخيلات محبي السفر والسياحة. يتمنى البعض أن يجلس يومًا على أحد مقاهي الشانزليزيه في باريس، أو يسير بمحاذاة نهر التايمز في لندن، أو ينطلق في جولة على دور السينما في شارع برودواي في نيويورك بالولايات المتحدة الأمريكية. كلها تفضيلات يقدم الناس بعضها على بعض لكنها تجارب تضيف إلى رصيد السفر والترحال وتُسجَل في مدونة الذكريات.

نيويورك

المدينة الأكبر في الولايات المتحدة الأمريكية، وتمثل أكبر المدن تأثيرًا في مجال المال والأعمال في العالم. تضم أحياء شهيرة منها مانهاتن وبروكلين وكوينز وذا برونكس. ومن أشهر شوارعها "برودواي"، هذا الشارع الذي يضم أشهر دور العرض السينمائية، ويقدم فيه أكبر العروض المسرحية، ويتقاطع مع الجادة السابعة عند "تايمز سكوير" الذي يحد أحد أهم ميادين نيويورك، ويشكل أهم الوجهات السياحية بها.

على شاطئ منهاتن تنتصب الكثير من ناطحات السحاب في مشهد يندر مشاهدته في مدينة أخرى سوى نيويورك. وفي الحي نفسه تقع حديقة سنترال بارك، إحدى أكبر حدائق العالم، والتي تعد من أهم المعالم التاريخية في الولايات المتحدة، إذ تستقبل ملايين الزوار سنويًا. كما تضم مانهاتن شارع المال والبورصة "وول ستريت" الذي توجد به بورصة نيويورك.

ومن الحدائق الشهيرة في حي برونكس حديقة النباتات التي تضم آلاف الأنواع من النباتات من جميع أنحاء العالم بما فيها النباتات الاستوائية. وتضم أشجارًا عريقة يتجاوز عمرها 200 عام.

وتمثل السياحة إحدى أهم مقومات المدينة الواقعة على المحيط الأطلسي، حيث يقف تمثال الحرية، الذي يعد أيقونة المدينة الكبيرة، ويمثل واحدًا من أشهر التماثيل على مستوى العالم. ومن أبرز ناطحات السحاب في المدينة "إمباير ستيت" المكونة من 102 طابق، والتي ظلت أعلى مبنى في العالم لما يزيد على 40 عامًا.

متحف المتروبوليتان للفنون والذي يقع في سنترال بارك يتجاوز عمره 140 عامًا، ويعد من أكبر المتاحف على مستوى العالم، والأكبر في الولايات المتحدة، ويضم آثارًا متنوعة تعكس ثقافات شعوب كثيرة، إذ يضم جناحًا خاصًا بالفن الإسلامي يحوي أعمالاً من الجزيرة العربية، ومصر وسوريا والعراق، والأندلس وغيرها.

من يزور نيويورك لا يجب أن يغفل العبور فوق جسر بروكلين، الذي يعد أحد أقدم الجسور المعلقة بالولايات المتحدة، ويصل بين منطقتي مانهاتن وبروكلين، بالمرور فوق نهر إيست.

الوصول إلى المدينة أو المغادرة منها يعد أمرًا في غاية السهولة، عبر إحدى مطاراتها، ومن بينها مطار جون إف كينيدي الدولي الذي يعد أكبر بوابة للمسافرين إلى الولايات المتحدة، أو مطار نيويورك الدولي، أو مطار لاجارديا.

لندن

تصنف العاصمة الإنجليزية لندن كإحدى أهم الوجهات العالمية للمسافرين، إذ يعد مطار هيثرو الواقع في غرب لندن، أكبر المطارات البريطانية، وأحد أكثر مطارات العالم ازدحامًا على مستوى العالم.

وتكتظ المدينة العريقة التي يقترب عمرها من ألفي عام، بالكثير من المعالم السياحية والتاريخية، وعلى رأسها برج "بيج بين" المعروف باسم برج الساعة، والذي يضم أشهر ساعة على مستوى العالم. هذه الساعة التي تقف على أحد أبراج البرلمان البريطاني على ضفاف نهر التايمز، بدأت العمل عام 1859، ولا تزال أهم معالم لندن حتى الآن.

ويعبر فوق نهر التايمز أحد أشهر معالم لندن، وهو جسر البرج المتحرك الذي يربط ضفتي نهر التايمز، وتم افتتاحه في عام 1894. ومن أعرق المعالم في لندن المتحف البريطاني الذي يعد أكبر متحف في المملكة المتحدة وأقدمها، إذ يرجع تاريخ افتتاحه إلى عام 1753، ويضم ملايين القطع الأثرية من حول العالم، ومن أشهر أقسامه القسم المصري، الذي يضم حجر رشيد الشهير الذي جرى من خلاله فك رموز اللغة الفرعونية، بالإضافة إلى القسم الآشوري والروماني والبريطاني.

ويمثل قصر باكنجهام العريق أحد أهم معالم لندن باعتباره مقرًا لملوك بريطانيا منذ عام 1837، حين اعتلت الملكة فيكتوريا العرش. ويتم تنظيم الاحتفالات الملكية الكبيرة داخل القصر، كما يعد مكانًا رئيسًا في استقبال الزيارات الخارجية.

ميدان بيكاديللي يعد من أهم الميادين السياحية والوجهات التي يزورها القادمين إلى لندن، ويقع في منطقة ويستمنستر، ويضم الكثير من المحال التجارية، ومناطق الترفيه، ويحفل بشاشات عملاقة للإعلانات، ويضم الكثير من دور عرض السينما والمسارح.

ومن أهم النشاطات التي يحرص مرتادي العاصمة البريطانية على ممارستها، هي مشاهدة مباريات كرة القدم بالملاعب، وهي الرياضة الأولى في بريطانيا التي تنظم أقوى دوري في العالم. وأشهر فرق العاصمة، فريقي تشيلسي وأرسنال. وتضم لندن الكثير من الملاعب الضخمة وعلى رأسها ملعب ويمبلي الشهير، الذي يتسع لأكثر من 90 ألف متفرج، وملعب ستامفورد بريدج.

باريس

تحافظ العاصمة الفرنسية باريس دائمًا على بريقها كإحدى أكثر مدن العالم جاذبية. هذه المدينة الواقعة على ضفاف نهر السين. مدينة اللوفر وبرج إيفل والشانزليزيه، عاصمة الموضة، ومقصد أهل أوروبا.

زائروا باريس لا يمكنهم إغفال معالمها الرئيسة التي تمثل معالم عالمية يعرفها جميع سكان العالم، وعلى رأسها برج إيفل الذي يصنف أحد أكثر معالم العالم زيارة، ويجسد هذا البرج أيقونة باريس ورمزها الشهير، الذي يطل من خلاله الزوار على العاصمة الفرنسية في مشهد بانورامي يكشف مشهدًا رائعًا للمدينة.

يضم متحف اللوفر، الذي يمثل أهم المتاحف الفنية في العالم، الكثير من اللوحات الفنية القديمة لأهم الفنانين وعلى رأسهم ليوناردو دافنشي، الذي تحظى لوحته الشهيرة الموناليزا باهتمام أغلب زوار المتحف. بجانب الكثير من الآثار القديمة، التي جعلت من اللوفر المتحف الأول في فرنسا.

وعلى ناصية شارع الشانزليزيه يقع قوص النصر بميدان شارل ديغول، الذي يخلد ذكرى انتصارات الجيش الفرنسي، في عهد نابليون بونابرت، والذي تم الانتهاء من إنشائه في عهد الملك لويس فيليب عام 1836.

ومن أشهر ميادين باريس، ميدان الكونكورد الذي يعد الأكبر في العاصمة، ويقع في قلبها، مع نهاية شارع الشانزليزيه من الجهة الشرقية، ووضعت فيه مسلة فرعونية مصرية ضخمة.

أما أوبرا غارنييه التاريخية التي تم تشييدها في عصر نابليون الثالث، فتمثل أكبر مسرح موسيقي في العالم، وتتفرع من أمامها مجموعة من الشوارع الراقية التي تضم أكبر المحلات التجارية في العاصمة الفرنسية، وتعد مقصدًا رئيسًا للسائحين وزوار باريس.

سيدني

أقدم مدن أستراليا، وتقع في مقاطعة نيو ساوث ويلز، وتشكل أكبر مركز اقتصادي وثقافي في أستراليا وتعد وجهة سياحية عالمية، وتعج بالعرب والمسلمين من المهاجرين، إذ تمثل الوجهة الأكثر استقبالاً لهم.

تتميز سيدني بساحل رائع، وشواطئ تمثل عنصر جذب سياحي عالمي، ومن أهم معالم المدينة، جسر "هاربر بريدج"، الذي يربط قلب المدينة بشاطئها الشمالي، ويمثل أحد المعالم الرئيسة في استراليا. بجانب دار الأوبرا ذات التصميم الفريد الذي يعكس تطورًا يفوق الزمن الذي أنشئت فيه في سبعينيات القرن الماضي، ويقع المبنى في بقعة ساحرة مقابل ميناء سيدني، ويستقبل ما يزيد على مليوني زائر سنويًا.

أما ميناء سيدني نفسه فيعد أحد أجمل وأفضل الموانئ حول العالم، ويحظى بأهمية كبيرة لإقامة الكثير من الاحتفالات حوله، وعلى رأسها احتفالات ليلة رأس السنة.

تتمتع المدينة بالكثير من المساحات المائية والحدائق الخضراء، وعلى رأسها "الهايد بارك" التي سميت تيمنًا بالهايد بارك في لندن، وحديقة الصداقة الصينية، وحديقة سيدني والحدائق النباتية الملكية. كما تحفل المدينة بتراث كبير يضم مبنى "سيدني تاون هول" الذي جرى بناؤه في عام 1880، ويقع في قلب مدينة سيدني في مقابل مبنى الملكة فيكتوريا التراثي أيضًا.

ويعد المتحف الأسترالي الأقدم في أستراليا، إذ تم إنشائه قبل ما يزيد على 160 عامًا، ويهتم بالتاريخ الطبيعي ويحفل بالكثير من القطع من هياكل الحيوانات والطيور.

وتتمتع المدينة بطقس معتدل معظم شهور السنة، ما أهلها لتنظيم الكثير من الفعاليات الرياضية العالمية، وأهمها دورة الألعاب الأوليمبية الصيفية لعام 2000.